Korkma duygusu kişinin kendini koruması için gelişen bir duygu. Korku duygusu ile baş başa kalınan zamanda teselli edilme, bilgi edinme, yatıştırılma ihtiyacı var. Ameliyatlarda da hayatta kalma ve bilinmezlik en temel korku nedeni.

Cerrahi girişimler hastaların yaşam kalitesini yükseltmekte, hayatlarını kurtarmakta, psikolojik olarak kendilerini daha iyi hissetmelerini sağlamakta. Ancak bazı hastalar için ameliyat, kişinin tamamen kontrolünü kaybettiği bir durum olduğundan çeşitli korkulara da neden olmakta. Ameliyat ekibi tarafından kişilerin tam bir teslimiyet ve güvenle ameliyata hazırlanmaları beklenir. Ancak endişe, korku, sinirlilik, öfke, suçluluk, yetersizlik, çaresizlik, meydan okuma ve kabulün cerrahi girişime gösterilen tepkiler arasında olduğu görülmüştür.

Araştırmalara göre ameliyat öncesi bu tür kaygı tanımlamayan ya da yüksek düzeyde kaygılı olanların, hafif derecede kaygı yaşayanlara göre, daha zor uyum sağladığı ve daha fazla psikolojik sorun yaşadığı görülmektedir. Ameliyat öncesi kaygı tanımlamayanlarda, ameliyat sonrası kızgınlık, pişmanlık ve uyum güçlüğü gelişmektedir. Hafif kaygının ise hastayı ruhsal olarak hazırladığı, bilgilenmeyle de işbirliğinin arttığı görülmektedir. Kaygıları çok yüksek olanlarda, ameliyat sonrası ağrı yakınması ve ağrı kesici kullanımı ise fazla olmaktadır.

Bilinmezlik en önemli kaygı kaynağıdır. Ameliyat öncesi dönemde bilgilendirme, kaygının azaltılmasında, hastanın uyumunu ve tedaviye katılımını kolaylaştırmada çok önemlidir. Bilgilendirme hastanın kaygı, korku ve beklentilerini ifade etmesine zemin hazırlar. Aynı zamanda hasta ile cerrah arasında olumlu güven ilişkisinin kurulmasında da temeldir. Ameliyat öncesinde hastaya kaygısını arttırmayacak şekilde hastalığının ne olduğu, cerrahi girişimin amacı, etkilenecek organ ve dokular, narkoz, cerrahi girişim sekli, geçici ya da kalıcı bozukluk yaratıp yaratmayacağı, rehabilitasyon yöntemleri, hastanın kendine yardım için ne yapabileceği açıklanmalı ve olası ya da yanlış bilgi ve beklentileri düzeltilmelidir. Cerrahi uzmanın genel bilgi ve eğitimi ile birlikte, psikolojik hazırlık ve destek sunulmalı, hastaya yardımcı olunmalıdır. Bu süreçte hastanın kaygı ve korkularını ifade etmesi, duygusal destek ve güvencenin sağlanması, motivasyon ve mücadeleci tutumun arttırılması, sorumluluk almasının cesaretlendirilmesi, felaketçi algının düzeltilmesi esastır. Kısa psikoterapi, gevşeme teknikleri, stresle basa çıkma eğitimi vb. yöntemler bu amaçla uygulanır. Hastanın eşinin, yakınlarının desteği de çok önemlidir. Ameliyat öncesi psikolojik hazırlanma ve destek, ameliyat sonrası tıbbi ve davranışsal sorunları azaltmakta ve psikososyal uyumu hızlandırmaktadır. Psikolojik hazırlanma, hastanın cerrahi girişimin güçlükleri ile baş etmesini kolaylaştırır, gerçeğin kabulünü, işbirliğini arttırır, hastanın sorumluluk alma çabasını, kendi yaşamında denetim ve rolü olduğu duygusunu arttırır.