Sosyal fobi, sık görülen psikiyatrik hastalıklardandır. Kişinin, başkalarıyla etkileşimde bulunmasını ya da bir eylemi başkalarının yanında yerine getirmesini gerektiren durumlarda yaşadığı; yargılanabileceği ya da rezil olacağı konusunda sürekli korkusunun olduğu bir kaygı bozukluğudur. Başkalarının yanında konuşma, yeme-içme, yazı yazma gibi durumlardan korkma ve kaçınma söz konusudur. Kişi, ellerinin ya da sesinin titrediğinin farkedileceğinden ve başkalarının kendisi hakkında zayıf, güçsüz, beceriksiz gibi yargılamalarda bulunacağından endişe duyar.
Kişi, korkulan durumla karşılaştığında, yüz kızarması, ağız kuruluğu, çarpıntı, nefes kesilmesi, kas gerginliği, titreme gibi bedensel belirtiler ortaya çıkar. Bu sırada akıldan geçen düşünceler ‘’yetersizim, sevilmeye layık değilim, hata yapmamalıyım, herkesin beğenisini kazanmalıyım, kaygılı olduğumu belli etmemeliyim.’’ şeklindedir. Bu düşünceler sonrasında oluşan kaçınma belirtileri ise korkulan ortama girmeme, korkulan ortamı terk etme, göz temasından kaçınma, ilgisiz şeyler düşünme şeklinde olabilir.
Toplulukta konuşma, sosyal ortamlarda kendini ifade edebilme gibi konularda çekingenlik sık görülen bir durumdur. Ancak sosyal fobide çekingenlikten farklı olarak, bu korkulara eşlik eden kaçınma davranışları da vardır. Kişi, kaçamadığı ve bu duruma katlanmaya kendini zorladığı durumlarda ise büyük bir sıkıntı yaşar. Ayrıca kişi korkularının aşırı ya da anlamsız olduğunu bilir.