Depresyon, derin üzüntülü bir duygu-durum içinde; düşünce, konuşma ve hareketlerde yavaşlama ve durgunluk; değersizlik, mutsuzluk, küçüklük, güçsüzlük, isteksizlik, karamsarlık duygu ve düşünceleri ile fizyolojik işlevlerde yavaşlama gibi belirtileri içeren bir sendromdur. Depresyon psikolojik sağlık değerlendirmelerinde günümüzde sıklıkla karşımıza çıkan bir sorundur. Öyle ki depresyonu, akıl sağlığı alanının “soğuk algınlığı” olarak değerlendirmek mümkündür.

Depresyon belirtilerinden bazıları; üzüntü, mutsuzluk, uyku ve iştah bozuklukları, baş ağrısı, eklem ağrıları, bitkinlik, mide-bağırsak şikayetleri gibi somatik belirtiler, karamsarlık, benliğe ilişkin olumsuz duygular, genel doyumsuzluk, yetersizlik duygusu, sevgi ve ilgi kaybı, ağlama nöbetleri, benlik saygısında azalma, olumsuz beklentiler, kendini eleştirme, kendini suçlama, karar vermede güçlükler, konsantrasyon kaybı, kaçma, çekilme ve intikam düşünceleridir. Yapılan çalışmalar depresyonda olan insanların yaklaşık yarısının depresyonun farkında olmadan ve herhangi bir tedavi görmeden hayatlarına devam ettiklerini göstermektedir.
Depresyon yaşantısından zihinsel süreçler de etkilenir. Okul ve iş performansınız üzerinde de olumsuz etkiler yaratabilir. Konsantrasyon ve dikkate ilişkin sorunlar ve karar vermede güçlükler yaşanır. Kimi zaman basit gündelik işleri bile yerine getiremezler.
Depresyonun yaygın oluşu ve depresyonun derecesinin artması ile intihara kadar varabilecek ciddiyette sonuçlar yaşanması, bu rahatsızlığın tedavisinin önemini ve tedavi edilmesinin kaçınılmaz bir zorunluluk olduğunu, bu sorunu yaşayanların ciddi düzeyde psikolojik yardıma gereksinim duyduklarını göstermektedir.