Ruhsal ve fiziksel olarak insan varlığına farklı türlerde tesir eden, sarsan, yaralayan çeşitli olaylar için travma kavramı kullanılmaktadır. Bireylerin yaşadıkları travmatik olaylar pek çok sayıdadır. Onlardan birkaçı şöyledir; savaşlar, göçler, zorunlu göçler, olumsuz koşullarda toplama kampında kalmak, cinsel istismar, doğal afetler, ağır yaralanmalar, fiziksel şiddet görmek ve trafik ve uçak kazaları gibi.
Travmatik olay bireylerin yaşadıkları objektif tehdit ile kişisel olarak durumla mücade edebilme yetisindeki hayati dengesizliktir. Yani, travmatik olaylar bireylerin olaylarla baş etmedeki yetilerini ketleyerek bireylerin çaresiz ve korku duygularını deneyimlemelerine neden olmakta ve sonuç olarak bireyler bu durumlar karşısında kendi zayıflıkları ile karşı karşıya gelmektedirler.
Peki travma sonrası stres bozukluğunda ne gibi belirtiler yer alır kısaca değinelim;
• uykusuzluk,
• kabuslar,
• olayla ilgili anıların rahatsız edici biçimde sık sık hatırlanması,
• sürekli olarak olayın tekrarlanacağı korkusu ve bu nedenle diken üstünde hissetme,
• kolay irkilme,
• çabuk sinirlenme,
• gelecekle ilgili plan yapamama,
• yabancılaşma (başkaları beni veya yaşadıklarımı anlamıyor hissi),
• olayı hatırlatan durumlarda huzursuz olma ve bu durumlardan kaçınma görülür


Bu belirtiler kişilerde yaşanan travmatik olayı izleyen günlerde görülüp 1-2 hafta içerisinden kendiliğinden geçebildiği gibi kimi durumlarda aylarca,yıllarca etkilerini gösterebilmektedir. Bu süreçte bir uzman desteğine başvurmak önemli olacaktır.